Que voilà une belle idée pour passer la Fête des mères. Dimanche, Robert F. Kennedy a emmené sa famille se baigner à Rock Creek Park, un grand parc urbain du nord de Washington. «Randonnée pour la Fête des mères dans le parc Dumbarton Oaks avec Amaryllis, Bobby, Kick et Jackson, et baignade avec mes petits-enfants, Bobcat et Cassius à Rock Creek», s'est réjoui le ministre américain de la Santé sur X. La publication du neveu de JFK est accompagnée d'une mise en garde du réseau social.
Et pour cause: le service des Parcs nationaux interdit formellement de se baigner dans ces eaux-là, «en raison de la forte concentration de bactéries» qui s'y trouve. «Restez hors de l'eau pour protéger les berges, la flore et la faune, et vous protéger vous et votre famille (y compris vos animaux de compagnie!) des maladies. Rock Creek présente des niveaux élevés de bactéries et d'autres agents pathogènes infectieux, ce qui rend la baignade et tout autre contact avec l'eau dangereux pour la santé humaine (et animale)», peut-on lire sur le site.
Les dangers de la baignade à Rock Creek Park
Interdiction de baignade depuis 1971
Depuis 1971, la ville de Washington interdit la baignade dans le fleuve Potomac et d'autres cours d'eau de la région, comme Rock Creek, explique NBC News. Dans un rapport de suivi publié en 2022, le gouvernement de Washington D.C. indiquait que les eaux de Rock Creek contenaient des «niveaux chroniquement élevés» d’E. coli. Des bactéries de type «coliformes fécaux», provenant des eaux usées, sont également déversées à Rock Creek, dans le Potomac, et d’autres affluents par les égouts lors de tempêtes.
Risques pour la santé
Robert F. Kennedy Jr. avait révélé l'année dernière avoir souffert d'une infection parasitaire au cerveau survenue en 2010. L'avocat avait alors consulté des médecins pour des problèmes de mémoire et de confusion mentale. Initialement, les médecins pensaient à une tumeur cérébrale, mais un spécialiste a estimé qu'il s'agissait plutôt d'un parasite mort dans son cerveau. Selon Kennedy, ce médecin lui a expliqué que le parasite avait «mangé une partie de (son) cerveau avant de mourir». L'infection décrite pourrait correspondre à une neurocysticercose, causée par la larve du ténia du porc.
Un parasite dans le cerveau
La neurocysticercose est une maladie parasitaire grave qui peut causer des symptômes neurologiques sévères. Elle est causée par la larve du ténia du porc, qui peut infecter le cerveau humain. Les symptômes peuvent inclure des maux de tête, des convulsions, et même des troubles de la mémoire et de la confusion mentale, comme ceux décrits par Robert F. Kennedy Jr.
Il est donc crucial de respecter les interdictions de baignade dans des zones à risque comme Rock Creek Park. Les bactéries fécales et autres agents pathogènes présents dans ces eaux peuvent causer des infections graves, mettant en danger non seulement les humains mais aussi les animaux de compagnie.
En conclusion, bien que la sortie en famille de Robert F. Kennedy Jr. puisse sembler anodine, elle soulève des questions importantes sur la sécurité et la santé publique. Il est essentiel de suivre les recommandations des autorités locales et de se tenir informé des risques potentiels lors des activités de plein air.
