Les habitants de Chiclayo, dans le nord du Pérou, se souviennent d'un évêque «aimable et simple». Léon XIV, qui a marqué durablement les habitants de la région, avait l’habitude de manger à l’extérieur. «Il venait ici deux ou trois fois par semaine», raconte Carlos Lopez, serveur du Trebol où Robert Prevost avait ses habitudes lorsqu’il était évêque du diocèse (2015-2023).
Chicharron ou cabrito: Léon XIV ne boudait pas les plaisirs de la table à Chiclayo, dans le nord du Pérou où il fut évêque. Mais peu enclin à laisser un pourboire, il offrait sa bénédiction en guise de remerciement.
Un évêque proche de son peuple
Les habitudes culinaires de Léon XIV
Le désormais souverain pontife avait pour habitude le matin de commander un chicharron (poulet ou poitrine de porc frits) accompagné d’un café et d’un jus d’orange. À midi, il pouvait manger un cabrito chiclayano (mijoté de chevreau) et le soir un bouillon de poule. «Il aimait beaucoup la cuisine d’ici», affirme le serveur, en désignant la table où il avait l’habitude de s’assoir, face à la cathédrale où il officiait.
Témoignages des habitants
«Heureux et chanceux d’avoir servi notre actuel pape Léon XIV», témoigne auprès de l’AFP Carlos Lopez. «Il mangeait avec tant de plaisir qu’il te remerciait chaleureusement de ton attention, le pourboire non par contre, il donnait sa bénédiction à la place», relate-t-il dans un sourire.
Dans un autre restaurant tout proche, où Mgr Robert Prevost avait également ses habitudes, Rodrigo Couto se souvient aussi d’un homme très «aimable et simple», même volontiers blagueur. «Parfois, on se trompait dans la commande, il nous disait alors 'Dieu te le rendra'», s’amuse le gérant de l’établissement Las Americas.
L'impact de Léon XIV au Pérou
Le premier pape américain a passé plus de 20 ans au Pérou, chérissant profondément le pays dont il possède aussi la nationalité. Son passage a laissé une empreinte indélébile dans le cœur des habitants de Chiclayo, qui gardent de lui le souvenir d’un homme humble et proche de son peuple.
Les plats préférés de Léon XIV
- Chicharron: poulet ou poitrine de porc frits, souvent accompagné d’un café et d’un jus d’orange.
- Cabrito chiclayano: mijoté de chevreau, un plat typique de la région.
- Bouillon de poule: un plat savoureux qu'il appréciait particulièrement le soir.
Ces plats, simples mais savoureux, reflètent bien la personnalité de Léon XIV, un homme qui appréciait les plaisirs simples de la vie tout en restant profondément attaché à sa mission spirituelle.
