Les Indiana Pacers ont détruit les Cleveland Cavaliers en deux quart-temps, pour un terrible 80 à 39 à la pause, 129-109 au final, et mènent désormais 3-1, à un succès d’une qualification surprise en finale de conférence comme l’an passé.
Les Pacers ont démarré la rencontre à fond, accéléré encore avant la pause et fini en douceur avec les remplaçants pour un succès historique, en égalant l’écart record d’un match de play-offs à la pause (d’une rencontre entre Cleveland et Boston en 2017).
Les Pacers dominent les Cavaliers
Un départ en trombe
Après 24 minutes, Indiana affichait les statistiques indécentes de 12 sur 18 à trois points et de 30 sur 50 au tir (25 passes décisives) face à des Cavaliers impuissants, loin du brio de leur saison régulière à 64 victoires (18 défaites).
Le public, incandescent, s’est régalé des paniers incessants des siens dans un match de basket comme un combat de boxe entre deux cogneurs n’appartenant pas à la même catégorie.
Blessure de Donovan Mitchell
Autre point noir pour les Cavaliers, Donovan Mitchell (12 points) n’est pas revenu en deuxième période, touché à la cheville. Il devra passer une IRM lundi, a précisé son entraîneur Kenny Atkinson. Les Cavaliers sont au bord de l’élimination avant de recevoir le match 5 mardi dans l’Ohio.
Le Thunder revient dans la série
En difficulté offensive, le Thunder a fini par s’imposer sur le parquet de Denver 92-87 pour revenir à 2-2 dans la série.
Moins de 48h après leur dernier affrontement, les deux équipes ont eu du mal à se régler lors d’une partie débutée à 13h30 heure locale, le Thunder menant seulement 36-33 à la pause, alors que les deux formations avaient chacune tiré à 3 sur 22 de loin.
«OKC» a compté 15 points d’avance mais a vu Denver revenir et même passer devant grâce à un bon 3e quart-temps, sans que les locaux ne puissent compter plus de 8 points d’avance.
Le banc du Thunder a fait la différence en début de 4e quart-temps, grâce à des paniers de Cason Wallace et Aaron Wiggins.
Shai Gilgeous-Alexander a su peser en fin de partie, mais le candidat à la distinction de MVP a été moins efficace que d’habitude (25 points à 8 sur 19 au tir, 6 rebonds, 6 passes, 3 pertes de balle). Le match 5 aura lieu mardi dans l’Oklahoma.
Oklahoma souffre mais reprend l'avantage du parquet
Le Thunder a montré une grande résilience face à une équipe de Denver qui a su revenir dans le match. Malgré des performances en deçà de ses standards, Shai Gilgeous-Alexander a tout de même réussi à marquer des points cruciaux en fin de partie.
Le match 5 sera décisif pour les deux équipes, chacune cherchant à prendre l'avantage dans cette série très disputée.
