Un incident inhabituel s'est produit lors de l'acte III de la demi-finale de la Conférence Ouest de la NHL, remporté par Dallas contre Winnipeg (5-2) au American Airlines Center. Un joueur des Stars, Mason Marchment, a volontairement donné un coup de canne à un arbitre sans être sanctionné.
À la 40e minute de jeu, alors que le score était de 2-2, l'ailier gauche des Stars, Mason Marchment, a subi une charge du centre des Jets, Mark Scheifele. Estimant que ce geste était illégal et méritait une sanction, Marchment a été frustré par l'inaction des arbitres, qui ont jugé la séquence correcte.
Un coup de canne à l'arbitre sans sanction
La réaction de Mason Marchment
Frustré par cette décision, Marchment, un patineur ontarien des Stars, a manifesté sa désapprobation en distribuant un coup de canne dans les jambes de Graham Skilliter, l'un des deux arbitres principaux de la partie. Bien que touché dans les tibias, le directeur de jeu n'a pas bronché.
Réactions et interrogations
La séquence a suscité énormément d'interrogations chez les suiveurs. Comment est-ce possible de frapper volontairement un arbitre et que «la victime» elle-même considère la scène comme normale?
Elliotte Friedman, insider de la NHL et journaliste de référence suivi par plus de 800 000 personnes sur X, a posé la question à la direction de la NHL. La réponse a été claire : «La Ligue a discuté de l’incident survenu (…) entre Mason Marchment et l’arbitre Graham Skilliter. Il appartient aux arbitres sur la glace de décider si cela constitue une infraction (…). La réponse a été négative… donc aucune autre mesure ne sera prise.»
Un précédent inquiétant
Cette décision suscite bien des inquiétudes. «C’est un terrible précédent», estime Murat Ates, rédacteur pour «The Athletic».
Les règles de la NHL stipulent que les arbitres ont le dernier mot sur les sanctions à appliquer sur la glace. Cependant, cet incident soulève des questions sur la manière dont les arbitres gèrent les situations de frustration des joueurs et sur la sécurité des officiels eux-mêmes.
Impact sur le jeu et la ligue
L'absence de sanction pour un acte aussi flagrant pourrait avoir des répercussions sur le comportement des joueurs à l'avenir. Si les joueurs estiment qu'ils peuvent s'en tirer sans punition pour des actes violents envers les arbitres, cela pourrait mener à une escalade de la violence sur la glace.
La NHL devra peut-être revoir ses politiques et ses directives pour les arbitres afin de s'assurer que de tels incidents ne se reproduisent pas. La sécurité des arbitres et l'intégrité du jeu doivent être prioritaires.
En conclusion, cet incident met en lumière la nécessité de clarifier les règles et les attentes en matière de comportement des joueurs et des arbitres. La NHL devra prendre des mesures pour éviter que de tels actes ne se banalisent et pour garantir un environnement de jeu sûr et équitable pour tous les participants.
