La No 2 mondiale et tenante du titre Iga Swiatek a été éliminée samedi dès le 3e tour du tournoi WTA 1000 de Rome par l’Américaine Danielle Collins (35e) 6-1, 7-5. La Polonaise, qui s’est imposée sur la terre battue romaine à trois reprises (2021, 2022, 2024), abordera en plein doute Roland-Garros (25 mai-8 juin), dont elle a remporté quatre des cinq dernières éditions (2020, 2022, 2023, 2024).
Une défaite inattendue et ses conséquences
Multiplication des fautes directes
Multipliant les fautes directes et visiblement pas dans son assiette, Swiatek a cédé la première manche en 34 minutes avec seulement 23% de premières balles et quinze points gagnés. Dans le second set, la Polonaise de 23 ans a tenté de se rebeller et a pris d’entrée le service de son adversaire pour le reperdre aussitôt. Les deux joueuses sont restées dos à dos jusqu’à 6-5 avant que Swiatek ne craque de nouveau, cette fois définitivement.
Une saison en demi-teinte
Depuis le début de la saison, elle n’a pas encore gagné de titre, mais elle avait toujours atteint au moins les quarts de finale des tournois qu’elle avait disputés. Son élimination au 3e tour au Foro Italico est son plus mauvais résultat de l’année et depuis sa première participation au tournoi romain en 2020 (1er tour). Elle va rétrograder de la 2e à la 4e place au classement WTA.
Des signes de fatigue
Avant Rome, elle avait été balayée en demi-finale du WTA 1000 de Madrid par l’Américaine Coco Gauff (6-1, 6-1), match durant lequel elle était apparue fatiguée nerveusement, au bord des larmes. En arrivant à Rome, elle avait présenté cette défaite «simplement (comme) une mauvaise journée»: «il ne faut pas y voir plus que cela», avait-elle insisté.
Une démonstration rassurante mais éphémère
Sa démonstration pour son entrée en lice, contre l’Italienne Elisabetta Cocciaretto (82e) balayée 6-1, 6-0 jeudi, l’avait rassurée. Mais Collins qu’elle avait battue à sept reprises lors de leurs huit précédents duels l’a renvoyée à ses tourments.
Collins, bête noire
Danielle Collins, qui avait déjà montré sa capacité à battre des joueuses de haut niveau, a confirmé son statut de bête noire pour Swiatek. Cette défaite prématurée à Rome soulève des questions sur la forme actuelle de la Polonaise et sa capacité à défendre son titre à Roland-Garros.
Balayée à Madrid
La défaite à Madrid contre Coco Gauff avait déjà montré des signes de faiblesse. Swiatek avait été dominée de manière écrasante, perdant 6-1, 6-1. Cette performance avait soulevé des inquiétudes quant à sa forme physique et mentale, des inquiétudes qu'elle avait tenté de minimiser en parlant de "mauvaise journée".
En conclusion, la défaite d'Iga Swiatek à Rome et ses performances récentes soulèvent des questions sur sa capacité à défendre son titre à Roland-Garros. La Polonaise devra retrouver sa confiance et sa forme pour espérer répéter ses succès passés sur la terre battue parisienne.
