Un bonhomme est particulièrement en feu durant les play-off 2025 du championnat de NHL. Son nom: Mikko Rantanen (28 ans). L'ailier droit finlandais des Dallas Stars a été le bourreau de Winnipeg lors de l’acte I de la demi-finale de la Conférence Ouest, marquant trois buts dans une victoire serrée de 3-2.
Rantanen, le héros des play-off
Un hat-trick historique
Mikko Rantanen a réussi un exploit rare en inscrivant un hat-trick lors de chacune des deux dernières rencontres. Il a d'abord réalisé cette performance contre Colorado lors de l’acte VII des quarts de finale, puis a répété l'exploit au Canada Life Centre dans la nuit de mercredi à jeudi. Dans l’histoire de la ligue professionnelle nord-américaine, seuls deux autres joueurs avaient aligné deux coups du chapeau en deux sorties consécutives en play-off: le Finlandais d’Edmonton Jari Kurri en 1985 et le Canadien de Chicago Doug Bentley en 1944.
Un joueur clé pour Dallas
Rantanen a été impliqué sur les douze dernières réussites des Stars, entraînés par Peter DeBoer. Il a noirci 15 fois la feuille des pointeurs en huit duels éliminatoires. «J'essaie juste de continuer», a-t-il glissé avec humilité.
Acquis à la date limite des transactions en provenance de Carolina, où il n’a effectué qu’un passage de quelques semaines après avoir été échangé par Colorado, Mikko Rantanen fait bien paraître le directoire des Stars. Il est devenu le baromètre d’un club déjà bien fourni et outillé pour prétendre aux grands honneurs.
Performance éclipsée de Niederreiter
La performance éblouissante du No 96 de Dallas a quelque peu éclipsé le bon match de Nino Niederreiter (32 ans) avec les Jets. L’ailier grison avait ouvert le score à la 24e minute d’un magnifique tir du revers, signant son troisième but des séries 2025 à l’occasion du 100e match de play-off de sa carrière.
Autres performances notables
Chez les Stars, le défenseur soleurois Lian Bichsel (20 ans) a patiné durant 10’26’’ et rendu une carte de -1.
Prochain match
L’acte II est programmé le 10 mai à 3h30 (heure suisse), toujours dans le Manitoba.
Un but de Niederreiter
Rappelons que Nino Niederreiter a marqué un but important pour les Jets, même si cela n'a pas suffi à contrer la performance exceptionnelle de Rantanen.
Les fans de hockey attendent avec impatience la suite de cette série passionnante entre les Dallas Stars et les Winnipeg Jets.
