La famille royale britannique est apparue lundi sur le balcon du palais de Buckingham, saluant la foule rassemblée pour les célébrations du 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe. Le roi Charles III, en tenue militaire, et la reine Camilla étaient entourés notamment du prince William avec son épouse Kate et leurs trois enfants, ainsi que d’Anne et Edward, frère et sœur du souverain de 76 ans. Ils ont admiré depuis le balcon un survol de 23 avions anciens et modernes avant la patrouille acrobatique des Red Arrows.
Soigné depuis 15 mois pour un cancer, le roi avait auparavant assisté au défilé en uniforme militaire avec sa famille. La famille royale participe à plusieurs événements commémoratifs d’ici jeudi. Après l’interview polémique du prince Harry vendredi à la BBC, le palais a fait savoir qu’il espérait que «rien n’empêchera de célébrer avec enthousiasme cette précieuse victoire et ces âmes courageuses(...)». Le 8 mai 1945, c’est du même balcon que le roi George VI et la reine Elizabeth, encadrant Winston Churchill, avaient célébré le «jour de la victoire en Europe», comme l'avait proclamé le Premier ministre Winston Churchill.
Une dette de gratitude
Des milliers de personnes rassemblées pour l'événement
Des milliers de personnes se sont massées sur le parcours du défilé pavoisé de drapeaux britanniques. Certaines avaient passé la nuit sur place, pour ne rien rater de cette journée historique empreinte d’émotion. «C’est un impératif moral d’être ici, surtout en cette période de guerre», confie Patrick Beacon, 76 ans. «C’est tellement émouvant d’être là aujourd’hui, 80 ans de paix et de sérénité, je ne sais pas si nous mesurons ce que cela représente». «Ce n’est pas si souvent qu’on se souvient du courage d’une génération toute entière», abonde Martin Rizcki.
Les célébrations s'étendent sur quatre jours
«Nous avons une dette de gratitude envers ceux prêts à faire le sacrifice ultime pour notre pays», a souligné le Premier ministre Keir Starmer sur X. Les célébrations doivent durer quatre jours. Lundi, une cinquantaine d’anciens combattants et personnes de cette génération devaient aussi être célébrés à Buckingham palace. Les Britanniques ont également été invités à participer à des centaines de fêtes, pique-niques, expositions et commémorations partout dans le pays.
Événements marquants des célébrations
- Mardi, la reine Camilla ira admirer à la Tour de Londres une installation de quelque 30'000 coquelicots en céramique, symboles des victimes des guerres, et de nombreux bâtiments dont le palais de Westminster seront illuminés le soir tombé.
- Les célébrations se termineront jeudi par une minute nationale de silence à midi, et un service d’action de grâce à l’abbaye de Westminster en présence de la famille royale, avant un concert sur la grande place de Horse Guards Parade à Londres.
Ces événements marquent une période de réflexion et de gratitude pour les sacrifices faits during la Seconde Guerre mondiale, tout en soulignant l'unité de la famille royale malgré les récentes controverses.
