La police britannique a arrêté huit hommes dans deux opérations distinctes menées par la police antiterroriste, l’une concernant la «préparation d’un acte terroriste», a annoncé dimanche la police métropolitaine londonienne (Met). Ces opérations, qualifiées de majeures par la ministre de l’Intérieur Yvette Cooper, illustrent la complexité des menaces auxquelles le Royaume-Uni est confronté.
Deux opérations majeures contre le terrorisme
Arrestations dans le cadre de la préparation d'un acte terroriste
Cinq suspects, dont quatre de nationalité iranienne, ont été interpellés dans une première opération. Ils sont soupçonnés de la «préparation d’un acte terroriste» et ont tous été placés en garde à vue. Selon la police, l’enquête porte sur un complot présumé visant un site spécifique, bien que le lieu ciblé n’ait pas été précisé.
Les agents ont pris contact avec le site concerné pour les informer et leur fournir les conseils et le soutien nécessaires. Le Daily Telegraph a rapporté que les autorités considéraient ce projet comme une attaque imminente. Les arrestations ont eu lieu dans les régions de Londres, de Manchester et de Swindon.
Les quatre Iraniens sont âgés de 29 à 46 ans, tandis que l’âge et la nationalité du cinquième homme restent à déterminer. Les suspects ont été interpellés en vertu de la section 5 du Terrorism Act, la législation antiterroriste britannique, qui vise les personnes ayant l’intention de commettre des actes de terrorisme ou leurs complices.
Le chef du service antiterroriste de la Met, le commandant Dominic Murphy, a souligné que l’enquête évolue rapidement et qu’elle n’en est qu’à ses débuts. «Nous explorons diverses pistes afin de déterminer si cette affaire peut présenter un risque supplémentaire pour le public», a-t-il ajouté.
Arrestations dans le cadre de la sécurité nationale
Parallèlement, la police a annoncé dimanche avoir procédé à l’interpellation de trois hommes de 39, 44 et 55 ans, tous de nationalité iranienne, dans une affaire distincte sans lien avec la première. Ces arrestations s’inscrivent dans le cadre de la loi de 2023 sur la sécurité nationale, qui permet à la police d’arrêter les personnes soupçonnées d’être «impliquées dans une activité de menace émanant d’une puissance étrangère».
Ces deux opérations illustrent la complexité des menaces auxquelles notre sécurité nationale continue d’être confrontée, a souligné Yvette Cooper. «La protection de notre sécurité nationale reste notre priorité absolue», a-t-elle déclaré.
Mesures de sécurité renforcées contre l'Iran
Londres a annoncé début mars placer l’Iran, ses services de renseignement et les Gardiens de la Révolution au niveau le plus élevé du Foreign Influence Registration Scheme (FIRS), qui doit être opérationnel d’ici l’été. La République islamique d’Iran est le premier pays placé dans cette catégorie.
Depuis début 2022, le Royaume-Uni a identifié plus de 20 complots soutenus par l’Iran, présentant des menaces potentiellement mortelles pour les citoyens britanniques et les résidents du Royaume-Uni, a indiqué le gouvernement.
Ces opérations montrent l’engagement du Royaume-Uni à lutter contre les influences étrangères secrètes et à protéger sa sécurité nationale.
