A 40 ans, Stan Wawrinka (ATP 158) n’est pas devenu dimanche le plus vieux vainqueur d’un tournoi Challenger. A Aix-en-Provence, le Vaudois a perdu la finale contre le Croate de 28 ans Borna Coric (ATP 104), après un marathon de 3 heures et 4 minutes de jeu, 7-6 (7/5) 3-6 6-7 (4/7).
Dans un match entre deux gros serveurs, le premier set n’a pas offert beaucoup d’opportunités au retour. Avec près de 75% de points gagnés sur leur premier engagement, difficile de trouver l’espace. Seul Stan Wawrinka a dû sauver une balle de break, à 5-5. Dans le tie-break, disputé après une pause à cause de la pluie, le Vaudois n’a pas laissé passer sa chance en remportant la manche sur sa première balle de set (7-5).
Wawrinka recolle au mental
Un début de deuxième manche difficile
Le début de la deuxième manche a été moins bon pour «Stan the Man» qui a été breaké à 0-1 pour rapidement se retrouver mené 0-3. Il n’a jamais pu faire ce retard, Coric, toujours aussi précis au service, ne lui a laissé aucune chance.
Un troisième set décisif
Face à un Croate bien plus solide que lorsqu’il l’avait battu 6-2 6-3 à Naples, en mars, Wawrinka a perdu son service à 1-1 dans le troisième set. Mais le vainqueur de trois Grands Chelems, au mental, a su prendre un jeu, enfin, sur l’engagement de Coric à 3-4. Tout était relancé et les deux joueurs ont dû se départager au tie-break, après trois heures de match.
Un tie-break sous la pluie
Alors que Coric menait 3-1 dans cet exercice, une nouvelle averse a renvoyé tout le monde au vestiaire une dizaine de minutes. Au retour, le Croate s’est détaché 6-3 et, sur sa deuxième balle de match, a remporté le trophée.
Une belle semaine pour Wawrinka
Reste que cette belle semaine au Country Club Aixois va permettre à Wawrinka de gagner une bonne vingtaine de places au classement de l’ATP pour se retrouver 132e.
Points clés du match
- Premier set remporté par Wawrinka au tie-break (7-5)
- Deuxième set dominé par Coric (6-3)
- Troisième set décisif avec un tie-break remporté par Coric (7-4)
- Pauses dues à la pluie pendant le match
En conclusion, bien que Stan Wawrinka n'ait pas remporté le titre, sa performance à Aix-en-Provence montre qu'il reste un compétiteur redoutable sur le circuit. Cette finale lui permet de regagner des places au classement ATP, ce qui est un signe encourageant pour la suite de sa carrière.
