La scène s'est produite dans la nuit de mardi à mercredi à Indianapolis. Au terme de l'acte V de la série de play-off entre les Indiana Pacers et Milwaukee, synonyme d'élimination des Bucks (4-1), le père de Tyrese Haliburton a eu un comportement totalement inapproprié.
Dans un premier temps, son fils a réussi à qualifier les siens avec un layup décisif tout en contrôle, inscrit à 1,3 secondes de la fin de la prolongation.
Dans la foulée de cette action, après le buzzer, papa Haliburton s'est précipité sur le terrain pour provoquer la star des Bucks: Giannis Antetokounmpo. Le Grec est resté passif face à cet homme qui lui agitait un drapeau sous le nez en le narguant. Il n'avait d'ailleurs pas vraiment le choix, au risque d'être suspendu.
Un comportement inapproprié qui fait réagir
La réaction de Giannis Antetokounmpo
«Je crois en l'humilité dans la victoire. J'ai gagné un titre, eux non. J'ai cru que c'était un fan au début, puis j'ai réalisé que c'était le père de Tyrese, que j'adore. Et je le vois agiter sa serviette avec la tête de son fils dessus...»
Et Antetokounmpo de poursuivre: «Je suis heureux pour lui, pour son fils, et je suis heureux qu'il soit heureux pour son fils. C'est ce que tu es censé ressentir. Mais venir devant moi et me manquer de respect comme ça? Je trouve ça totalement inacceptable. Mais je lui ai parlé à la fin et je pense qu'il n'y a pas de soucis entre nous.»
La réaction de Tyrese Haliburton
Tyrese Haliburton était tellement euphorique après la remontée des Pacers, qu'il n'a pas réalisé ce qui s'était passé au centre du parquet. Ce n'est qu'une fois aux vestiaires qu'il a pris connaissance des images: «Je n'avais aucune idée de ce qui s'était passé jusqu'à ce que je rentre au vestiaire et qu'on me montre la vidéo de mon père. Nous avons eu une petite discussion à ce sujet. Je ne suis pas d'accord avec ce qui s'est passé. Je pense que le basket reste du basket et qu'il n'aurait pas dû se laisser emporter par ses émotions.»
Les excuses de John Haliburton
John Haliburton s'est depuis excusé: «Je m'excuse sincèrement auprès de Giannis, des Milwaukee Bucks et des Pacers pour ce que j'ai fait après le match. Ça ne donne pas une bonne image de notre sport ou de mon fils et je ne referai pas cette erreur.»
Le match winner n'a pas vu que c'était son père
Tyrese Haliburton, le héros de la soirée, n'a pas réalisé immédiatement que c'était son propre père qui avait provoqué cette scène. C'est seulement après avoir visionné les images qu'il a compris la situation.
Cet incident montre que même chez les professionnels, les émotions peuvent parfois prendre le dessus. Cependant, il est important de rappeler que le respect et le fair-play doivent toujours prévaloir, même dans les moments de grande intensité.
En fin de compte, cet événement aura probablement servi de leçon à John Haliburton, qui a reconnu son erreur et s'est excusé. Pour Tyrese Haliburton et les Pacers, l'important est maintenant de se concentrer sur les prochains matchs et de continuer leur parcours en play-offs.
