Selon le «Wall Street Journal» mercredi, les turbulences que connaît le constructeur automobile depuis qu’Elon Musk s’est spectaculairement rapproché de Donald Trump ont incité des membres du conseil d’administration à lancer la recherche d’un nouveau directeur général. Contacté par l’AFP, le service de presse de Tesla n’a pas réagi dans l’immédiat. Elon Musk est devenu directeur général de Tesla en 2008, supervisant la montée en puissance de la société devenue depuis l’une des plus valorisées en matière de capitalisation boursière.
En janvier, il a été placé par le président américain à la tête d’une Commission pour l’efficacité gouvernementale (Doge) qui dit sur son site internet avoir permis d’éviter 160 milliards de dollars (132 milliards de francs) de dépenses publiques. L’homme le plus riche du monde avait initialement promis de réaliser 2000 milliards de dollars d’économies, avant d’abaisser son objectif à 1000 milliards. En trois mois, le Doge a conduit une charge contre les emplois de fonctionnaires fédéraux, supprimés par milliers, et taillé dans les subventions fédérales.
Mécontentement des actionnaires
Plusieurs agences du gouvernement américain ont été soit démantelées, soit privées de l’essentiel de leurs capacités d’action, notamment l’Agence d’aide humanitaire USAID. «Vous nous avez été d’une grande aide», a déclaré Donald Trump mercredi. «Vous avez ouvert les yeux de beaucoup de gens sur ce qu’il était possible de réaliser.»
Remise en question des montants publiés par Doge
Plusieurs enquêtes de médias ont remis en cause les montants publiés par Doge, les estimant surévalués. Selon le site de modélisation de l’université de Pennsylvanie, le budget du gouvernement fédéral est en hausse de 5,9% depuis le début de l’année par rapport à la même période de 2024, une tendance qui s’est même accélérée ces dernières semaines.
Impact sur Tesla
De nombreux actionnaires de Tesla ont fait part de leur mécontentement après l’arrivée d’Elon Musk dans l’équipe Trump, estimant qu’il délaissait son entreprise, dont le titre a perdu près de 35% depuis l’investiture. Les coupes budgétaires opérées par le Doge sous l’autorité d’Elon Musk et le rapprochement du patron emblématique avec Donald Trump et des personnalités d’extrême droite ont, en outre, suscité un mouvement de mécontentement contre la marque Tesla.
Manifestations et boycotts
Il s’est traduit par des manifestations, des appels au boycott et des actes de vandalisme dans plusieurs pays du monde. «Vous avez beaucoup sacrifié» et été «traité de façon très injuste», a estimé Donald Trump à l’adresse du multimilliardaire. «Ils aiment bien brûler mes voitures, ce qui n’est pas génial», a répliqué Elon Musk, le sourire aux lèvres. Il faisait référence à l’incendie volontaire de plusieurs voitures de la marque, au Canada et aux États-Unis.
Appel de Donald Trump à Elon Musk
De son côté, Donald Trump a invité mercredi Elon Musk à rester dans son équipe, après que l’entrepreneur a fait part de sa volonté de prendre du recul, mais a admis le besoin pour le patron de Tesla de se concentrer davantage sur son entreprise. «Vous pourriez rester aussi longtemps que vous le voulez», a lancé Donald Trump à celui qui s’était coiffé de deux casquettes portant l’inscription «Gulf of America» (Golfe d’Amérique), posées l’une sur l’autre, pour faire une plaisanterie sur le fait qu'il «adore porter des casquettes». Mais «à un certain point, il veut retourner à ses voitures», a ajouté le chef de l’État lors d’une réunion du gouvernement à la Maison-Blanche. L’entrepreneur milliardaire avait déjà déclaré, à l’occasion de la présentation des résultats de Tesla, le 22 avril, qu’il comptait s’éloigner du gouvernement Trump à partir de mai.
