Le président américain Donald Trump a affirmé mercredi que les mauvais chiffres publiés sur l’économie des États-Unis, dont un recul du produit intérieur brut (PIB) au premier trimestre, étaient le «reliquat» de son prédécesseur Joe Biden et que les droits de douane qu’il a mis en place n’y étaient pour rien. Le milliardaire républicain, qui a juré de rendre les États-Unis plus riches, est confronté mercredi à des chiffres montrant un recul du PIB du pays au premier trimestre, alors que l’économie américaine était encore florissante fin 2024.
En rythme annualisé, mesure privilégiée par les États-Unis, le PIB s’est contracté de 0,3%, selon les données publiées mercredi par le ministère du Commerce. Cela représente un recul de 0,1% par rapport au trimestre précédent.
Le PIB américain en baisse au premier trimestre
Les raisons du recul économique
Ce résultat est nettement inférieur aux attentes de la majorité des analystes qui anticipaient toutefois un sérieux coup de frein (+0,4%) pour la première économie mondiale. «Notre pays va décoller économiquement, mais d’abord, nous devons nous débarrasser du reliquat de Joe Biden», a réagi le président Donald Trump sur sa plateforme Truth Social. «Cela va prendre un moment, ça n’a rien à voir avec les droits de douanes, c’est seulement qu’il nous a laissés avec de mauvaises statistiques», a ajouté le chef de l’État, en enjoignant ses concitoyens à «être patients!!!»
Les marchés financiers ont accusé le coup. Les Bourses européennes ont basculé dans le rouge après la publication du PIB américain. Et Wall Street a ouvert en nette baisse.
Impact des importations et des droits de douane
Le recul du PIB au premier trimestre découle en grande partie d’une règle arithmétique, qui fait que les importations se soustraient dans son calcul. Or les achats à l’étranger ont bondi au début de l’année, résultat selon les experts de la volonté des entreprises de prendre de vitesse l’imposition de nouveaux droits de douane et profiter des conditions antérieures au remodelage au forceps de l’économie initié par Donald Trump.
«La baisse du PIB au premier trimestre reflète en premier lieu une hausse des importations (...) ainsi qu’une baisse des dépenses de l’État fédéral», est-il souligné dans le rapport officiel. Le gouvernement Trump s’est aussi lancé dans des coupes claires dans les dépenses publiques.
Situation économique avant le recul
L’économie américaine faisait auparavant plus que ronronner, avec une croissance de 2,4% au dernier trimestre 2024 (en rythme annualisé), du plein emploi et une inflation en passe d’être maîtrisée. D’après une autre publication mercredi matin, les créations d’emploi dans le secteur privé américain ont fortement ralenti en avril, s’affichant en dessous des attentes.
Attentes des indicateurs économiques
Un autre indicateur est attendu dans la matinée aux États-Unis, le PCE, indice qui sert à la fois de jauge d’inflation et de consommation. Ces données sont publiées alors que le locataire de la Maison-Blanche célèbre les 100 premiers jours de son second mandat entamé le 20 janvier.
«Je considère d’ordinaire que l’impact des présidents sur la performance économique est surévalué, surtout pendant les 100 premiers jours du mandat», avait déclaré à l’AFP avant la publication du PIB Tara Sinclair, professeure d’économie à l’université George Washington. «Mais cette fois, avait-elle ajouté, c’est différent, parce que le bond des importations découle directement d’une stratégie d’évitement par les acheteurs des droits de douane du président.
«Le risque, c’est qu’on ne fabrique pas davantage aux États-Unis, et qu’on perde dans le même temps la capacité d’acheter bon marché à l’étranger», avait remarqué Tara Sinclair.
Hausse des importations due aux droits de douane
La hausse des importations est directement liée aux droits de douane imposés par le président Trump. Les entreprises ont anticipé ces mesures en augmentant leurs achats à l’étranger pour éviter les coûts supplémentaires.
Attente des chiffres de la consommation
Les chiffres de la consommation, attendus dans la matinée, sont cruciaux pour évaluer la santé économique du pays. Le PCE, indice de prix de la consommation, donnera des indications sur l’inflation et la consommation des ménages.
En conclusion, le recul du PIB au premier trimestre met en lumière les défis économiques auxquels est confrontée l’administration Trump. Les droits de douane et les coupes dans les dépenses publiques sont au cœur des débats, tandis que les indicateurs économiques à venir seront scrutés de près pour évaluer la trajectoire future de l’économie américaine.
