Le conflit commercial entre Washington et Pékin devrait connaître une désescalade, a prédit mardi le ministre américain des Finances, tandis que Donald Trump a annoncé une baisse «substantielle» de ces surtaxes.
Lors d’un échange à huis clos organisé par la banque américaine JP Morgan Chase à Washington, le secrétaire au Trésor Scott Bessent a estimé que la situation actuelle n’était pas tenable pour les deux capitales, a rapporté à l’AFP une source présente dans la salle.
Un conflit commercial en voie de résolution
Des surtaxes jugées insoutenables
Il évoquait les droits de douane additionnels de 145% mis en place par le gouvernement américain sur les produits chinois et ceux de 125% décidés en représailles par Pékin sur les marchandises en provenance des États-Unis.
Le ministre a considéré que ces surtaxes agissaient comme un embargo commercial bloquant les échanges de biens de part et d’autre, a-t-on indiqué de même source. Dans ce contexte aux airs d’impasse, Scott Bessent a estimé qu’il devrait prochainement y avoir une désescalade.
Les déclarations de Donald Trump
De son côté, le président Donald Trump a reconnu devant la presse que ces surtaxes de 145%, qu’il a lui-même imposées, étaient «très élevées» et qu’elles allaient «baisser de façon substantielle». «Elles ne resteront en aucun cas proches de ce chiffre», a-t-il dit en marge d’une cérémonie à la Maison-Blanche, ajoutant toutefois que «l’on ne reviendra pas à zéro».
Les discussions en cours
La porte-parole de l’exécutif américain, Karoline Leavitt, a affirmé pour sa part que les discussions pour trouver un accord commercial avec Pékin avançaient «très bien». Le gouvernement chinois n’a pas confirmé l’existence de discussions avec Washington, appelant au contraire le Royaume-Uni et l’Union européenne à défendre le commerce mondial face à l’offensive américaine.
«Dans le contexte actuel d’intimidation unilatérale généralisée, la Chine et le Royaume-Uni ont la responsabilité de protéger l’ordre commercial multilatéral», a déclaré le ministre des Affaires étrangères chinois Wang Yi à son homologue britannique David Lammy lors d’un appel téléphonique, selon un communiqué de son ministère.
Wang Yi a ajouté que des «discussions» sur l’économie et le commerce étaient «en cours de préparation», précise le communiqué. Lors d’un appel téléphonique distinct, le diplomate chinois a déclaré à son homologue autrichienne que l’UE devrait elle aussi «défendre d’un commun accord» le commerce international.
«La Chine et l’UE devraient assumer des responsabilités internationales, défendre d’un commun accord le système de commerce multilatéral et travailler ensemble pour construire une économie mondiale ouverte», a déclaré Wang Yi à Beate Meinl-Reisinger, selon un autre communiqué du ministère des Affaires étrangères chinois.
