Dans les salles romandes depuis le 16 septembre, "La vie d'une femme" bouleverse les codes du cinéma français en explorant la renaissance émotionnelle d'une femme de 50 ans. Rencontre avec Léa Drucker, double césarisée, et la réalisatrice Charline Bourgeois-Tacquet dans un palace lausannois, où les deux femmes partagent leur vision d'un film qui refuse les étiquettes et célèbre la liberté de ressentir à tout âge.
Présenté au Festival de Cannes cette année, ce long métrage signe une collaboration électrique entre une actrice au sommet de son art et une cinéaste qui ose filmer l'amour sans compromis. Entre les rives du lac Léman et les couloirs de l'hôpital public, l'entretien révèle les coulisses d'une œuvre profondément humaniste.
Gabrielle, une héroïne qui brise les carcans
Léa Drucker incarne Gabrielle, chirurgienne et cheffe de service à l'hôpital public. Un personnage loin des stéréotypes habituels : une femme ultraperformante, aimante, qui a construit une existence apparemment parfaite. Son métier, son mari, sa mère vieillissante, son choix assumé de ne pas avoir d'enfants – tout semble sous contrôle jusqu'à l'arrivée de Frida, une romancière venue observer son service.
"Gabrielle est dans la pleine possession de ses moyens. Une femme qui a très bien réussi sa vie, sa carrière professionnelle, et qui va se faire complètement déstabiliser par une rencontre imprévue", explique l'actrice. Pour elle, ce rôle représentait un cadeau artistique : "Il y a tellement de choses à exprimer, sur son métier, sa vie amoureuse, ses contradictions, ses paradoxes."
La renaissance émotionnelle après 50 ans
Le film porte un message radical dans sa simplicité : on peut encore être bouleversée à 55 ans. "Redevenir une jeune fille à 50 ans, j'y crois complètement. Je pense que ça peut nous tomber dessus à tout moment", affirme Léa Drucker avec conviction. Cette évidence à l'écran constitue pourtant presque un geste politique dans les imaginaires collectifs.
L'actrice pointe du doigt une inégalité narrative profondément ancrée : "On l'a vu depuis des décennies pour les hommes. Le récit collectif nous a imprimé que les hommes après 50 ans avaient une vie, mais pas les femmes. C'est un grand mensonge." Le film vient donc combler un vide, offrant à une héroïne quinquagénaire le droit de trembler, désirer et se réinventer.
L'amour sans étiquette au cœur du récit
"Le sujet qui m'intéresse le plus, c'est l'amour", tranche Charline Bourgeois-Tacquet. La réalisatrice explore ce sentiment sous toutes ses formes : conjugal, filial, amical, professionnel. "Ce qui me touche, c'est cette idée qu'on rencontre parfois un sentiment très fort et qu'on continue à vivre avec la sensation qu'il y a peut-être un autre chemin possible, mais qu'on ne l'a pas pris. C'est la vie de tout le monde."
La romance entre Gabrielle et Frida n'est jamais traitée comme une étiquette ou un manifeste. "Pour moi, on ne peut pas résumer son rôle à cette relation", insiste la cinéaste. "C'est une femme constituée de mille choses, qui va vivre cette expérience-là." Ce choix narratif permet de faire tomber l'armure de l'héroïne, de la voir "rebasculer dans une forme de maladresse, de timidité, de fragilité".
Léa Drucker y voit avant tout un élan de vie : "Elle tombe amoureuse d'une personne, quel que soit le genre, sans avoir une réflexion autour de ça." Interrogée sur son rôle queer le plus frontal à ce jour, l'actrice promet : "Je crois que c'est le premier, mais ce n'est pas le dernier." Le plus beau du film réside peut-être dans cette évidence : faire de cette histoire d'amour entre deux femmes un événement pour Gabrielle, sans jamais en faire un sujet à part.
L'hôpital public comme toile de fond sociale
L'autre battement du film, c'est l'hôpital public. Charline Bourgeois-Tacquet a effectué une immersion à la Pitié-Salpêtrière à Paris, dont elle est sortie "abasourdie" par les conditions de travail. Sans transformer son long métrage en tract militant, elle voulait que cette réalité "irrigue les scènes à l'hôpital".
Léa Drucker, fille et petite-fille de médecin, connaît intimement cet univers particulier. Elle y voit un lieu où toute la société se croise et où les soignants "vivent dans la promesse d'une réparation". Cette dimension sociale enrichit le portrait de Gabrielle, montrant une femme ancrée dans le réel, confrontée quotidiennement aux urgences et aux manques de moyens.
L'humour comme oxygène vital
Entre gravité, désir et vieillesse, "La vie d'une femme" garde précieusement de l'air. Les scènes entre Gabrielle et sa mère, atteinte d'Alzheimer, ne s'enferment jamais dans le pathos. "L'humour et le second degré, pour moi, c'est vital, c'est comme de l'oxygène", confie la réalisatrice.
Cet oxygène traverse tout le film : le soin, la passion, les renoncements et cette liberté précieuse de recommencer à trembler. À n'importe quel âge. Sur la terrasse du palace lausannois, les deux femmes se vannent, se coupent avec douceur, se reprennent parfois, cherchent les mots justes. Une complicité électrique et tranquille, exactement à l'image de leur œuvre commune.
Une actrice au sommet de son art
Léa Drucker, qui a remporté son deuxième César de la meilleure actrice cette année, continue de s'imposer comme l'une des interprètes les plus subtiles du cinéma français. Parisienne installée à Pigalle, l'actrice confie avec humour ne pas avoir trouvé de billets pour Céline Dion, même son oncle Michel Drucker n'ayant pas pu faire de miracle. "Mais j'espère y arriver d'ici mai", sourit-elle.
Cette légèreté contraste avec la profondeur de son jeu dans "La vie d'une femme". Gabrielle n'est pas une héroïne monolithe : elle est drôle, débordée, pleine de couleurs et de failles. Un personnage qui respire, qui hésite, qui se trompe et qui ose. Un personnage à l'image des femmes réelles, loin des archétypes hollywoodiens.
"La vie d'une femme" s'inscrit dans une nouvelle vague du cinéma français, celle qui refuse de cantonner les actrices de plus de 50 ans à des rôles de mères ou de grands-mères résignées. Le film célèbre la complexité féminine, le droit au désir et à la transformation à tout âge, tout en gardant un ancrage social fort avec la représentation de l'hôpital public en souffrance.
