Les autorités sanitaires américaines ont donné leur feu vert à deux entreprises pour lancer des essais cliniques sur les greffes de reins de porcs sur des patients humains, une pratique qui nourrit l’espoir de répondre à la pénurie chronique d’organes. Cette avancée représente une étape cruciale dans le domaine des xénogreffes, des transplantations entre animal et humain, qui pourraient révolutionner le traitement des maladies rénales.
Encore très expérimentale, cette technique vise à répondre au manque d’organes, notamment aux États-Unis où plus de 100'000 patients sont sur liste d’attente, dont plus de 90'000 pour un rein. Les xénogreffes pourraient offrir une solution viable à cette pénurie, en utilisant des organes de porcs génétiquement modifiés pour être compatibles avec le corps humain.
Autorisation des essais cliniques
United Therapeutics et eGenesis à la pointe de la recherche
United Therapeutics et eGenesis, deux entreprises américaines travaillant à développer des organes de porcs génétiquement modifiés, ont obtenu l’autorisation de lancer des essais cliniques. Cette autorisation représente une étape importante dans leur mission visant à accroître la disponibilité des organes transplantables.
Leigh Peterson, haute responsable d’United Therapeutics, a salué cette avancée en déclarant : «Cela représente une étape importante dans notre mission acharnée visant à accroître la disponibilité des organes transplantables.»
Succès des transplantations expérimentales
Depuis 2021, ces deux sociétés ont mené plusieurs transplantations expérimentales sur des patients en état de mort cérébrale ou très grièvement malades. En novembre, Towana Looney, une patiente de l’Alabama ne trouvant pas de donneur compatible et dont l’état de santé se dégradait, a reçu un rein d’United Therapeutics.
Cette quinquagénaire est devenue fin janvier la première personne à survivre deux mois après une telle greffe et se porte bien, a assuré mardi un porte-parole de l’hôpital ayant mené la transplantation.
Projets d'essais cliniques
L’entreprise United Therapeutics a annoncé qu’elle mènerait un essai clinique avec une cohorte de six patients atteints d’insuffisance rénale terminale, qui pourra être élargie à 50 participants. La première greffe devrait se tenir à la mi-2025, a-t-elle précisé. Sa concurrente eGenesis a elle indiqué travailler à un essai clinique sur trois patients en demande de greffe de rein et ayant une très faible probabilité de trouver un donneur compatible.
Une «greffée» qui se porte bien depuis 2 mois
Towana Looney, la première patiente à recevoir un rein de porc génétiquement modifié, se porte bien depuis deux mois. Cette réussite ouvre la voie à de nouvelles possibilités pour les patients en attente de greffe de rein.
Les essais cliniques à venir permettront de valider l’efficacité et la sécurité de ces xénogreffes, offrant ainsi une lueur d’espoir pour les milliers de patients en attente d’un rein compatible.