Le prince Andrew, dans la tourmente pour ses liens avec un homme d’affaire chinois soupçonné d’espionnage au profit de Pékin, ne se joindra pas au reste de la famille royale pour Noël, rapportent lundi les médias britanniques. Le gouvernement britannique a par ailleurs fait part de sa «préoccupation» à propos des agissements de Pékin, en réaction aux soupçons visant cet homme d’affaires lié au duc d'York, titre du prince Andrew.
L’homme était devenu proche de Andrew au point d’être invité à son anniversaire en 2020 et avait été autorisé à agir au nom du prince pour rechercher de potentiels investisseurs chinois. Le prince a assuré vendredi avoir «cessé tout contact» avec cet individu «dès que des inquiétudes ont été soulevées», ajoutant que «rien de sensible n’a été discuté» entre eux.
Tombé en disgrâce
Scandales passés
Troisième des quatre enfants de la reine Elizabeth II et du prince Philip, Andrew est déjà tombé en disgrâce en raison de sa proximité avec le financier et criminel sexuel Jeffrey Epstein, qui s’est suicidé en prison. Il a été privé de ses titres militaires début 2022 après des accusations d’agression sexuelle sur une jeune fille de 17 ans, Virginia Giuffre, affaire qui s’est soldée par un accord financier.
Retrait de la famille royale
Andrew est en retrait de la famille royale depuis plusieurs années. L’année dernière, il avait toutefois assisté avec son ex-femme Sarah Ferguson et leurs deux filles Beatrice et Eugenie aux célébrations de Noël dans la résidence royale de Sandringham (est de l’Angleterre). Cette fois, mis sous pression par ce nouveau scandale, le prince se tiendra à l’écart, et sera absent comme «Fergie» des festivités familiales.
Détails du nouveau scandale
- Liens avec un homme d’affaires chinois soupçonné d’espionnage.
- Invitation de cet homme à l’anniversaire du prince en 2020.
- Autorisation de rechercher des investisseurs chinois au nom du prince.
- Rupture de contact dès que des inquiétudes ont été soulevées.
Ce nouveau scandale vient s’ajouter à une série de controverses qui ont déjà terni l’image du prince Andrew. Sa décision de ne pas participer aux festivités de Noël avec la famille royale semble être une tentative de limiter les dégâts et de préserver l’image de la monarchie britannique.
